Očekávání od IPv6

• Rozšířené možnosti adresování a směrování - Větší šířka adresy umožní více adresovatelných uzlů, více úrovní adresní hierarchie a jednodušší možnost automatické konfigurace adresy. Multicast bude podporován v základní implementaci.
• Zjednodušený formát hlavičky – Některé položky z hlavičky IPv4 paketu budou vypuštěny nebo přesunuty do volitelných hlaviček v IPv6, aby se nezvyšovala režie hlavičkových dat a usnadnilo se zpracování pro směrovače.
• Podpora pro rozšiřující hlavičky a parametry – Doplňující hlavičky se budou nacházet mezi základní IPv6 hlavičkou a hlavičkou transportní vrstvy. Ty doplňkové hlavičky, které nemusí zpracovávat směrovače po cestě, ale jen koncové uzly, budou na konci doplňkového seznamu pro zjednodušení zpracování. Velikost doplňujících hlaviček nebude limitována.
• Podpora autentizace a soukromí – IPv6 bude obsahovat mechanismus, který umožní ověřit integritu dat a to, že odesílatelem je skutečně uzel, který je v paketu uveden. To by měly obsahovat všechny implementace. Šifrování dat bude také podporováno v základním návrhu a pro implementace velmi doporučeno.
• Podpora automatické konfigurace – Bude podporováno více forem automatické konfigurace uzlu, od zcela samostatného sestavení adresních informací uzlem v izolované síti až po dynamickou konfiguraci z jiného serveru (DHCP).
• Podpora směrování podle adresy odesílatele – Pomocí doplňující hlavičky bude možné specifikovat doplňující informace pro směrování, například směrovače, přes které má paket projít a informace pro směrování podle adresy zdrojového uzlu.
• Přenos dat se zaručenou kvalitou – Pakety bude možné označovat značkami a určovat tak datové toky s rozdílnou prioritou (například služby v reálném čase)
• Jednoduchý a pružný přechod z IPv4, který zahrnuje 4 cíle:
  • Přírůstkový upgrade – Existující IPv4 zařízení mohou být o implementaci IPv6 rozšířena v libovolném čase, bez závislosti na stavu implementace na ostatních zařízeních.
  • Přírůstkové rozvíjení – Zcela nové uzly mohou být instalovány v libovolném čase bez jakýchkoli nutných podmínek.
  • Snadné adresování – Po upgradu protokolu na novou verzi mohou uzly používat dál své stejné adresy, nemusí se jim přiřazovat nové.
  • Nízké počáteční náklady – Při přechodu jsou vyžadovány jen malé přípravné práce.